«Знак вопроса» 9/89
По просьбам читателей
Загадка древнего железа
Одна из
самых любопытных достопримечательностей индийской столицы — знаменитая колонна,
стоящая во дворе мечети Кувватуль-Ислам. Вот что. писал о ней в своей книге
«Открытие Индии» Джавахарлал Неру: «Древняя Индия добилась, очевидно, больших
успехов в обработке железа. Близ Дели высится огромная железная колонна,
ставящая в тупик современных ученых, которые не могут определить способ ее
изготовления, предохранившей железо от окисления и других атмосферных
явлений».
Колонна
была воздвигнута в начале V века в честь могущественного царя Чандрагупты II.
Первоначально ее установили на востоке страны перед одним из храмов, а в
середине XI века царь Апаш Пола перевез ее в Дели. С тех нор и стоит она
рядом с высоким минаретом Кутб-Минар, привлекая тысячи туристов и паломников
из разных стран. По народному поверью, у того", кто прислонится к
колонне спиной и сведет за ней руки, исполнится заветное желание. С, давних
времен стекались к ней толпы богомольцев, желавших получить свою толику
счастья. Но стал ли кто-нибудь из них счастливым?...
Весит
колонна около 6,5 тонны. Ее высота более 7 метров, диаметр от 42 сантиметров
у основания и примерно до 30 сантиметров у верха. Изготовлена она из почти
чистого железа (99,72%), чем многие и пытаются объяснить ее удивительное
долголетие: ведь за прошедшие полтора тысячелетия железо могло бы
превратиться в ржавую труху.
Как же
смогли древние металлурги изготовить эту чудесную колонну, перед которой
бессильно время?
Впрочем,
некоторые писатели-фантасты склонны считать, что она создана на другой
планете, а завез ее к нам на Землю экипаж космического звездолета в качестве
дара земным собратьям по разуму. Вряд ли эта версия имеет право на жизнь,
если даже допустить, что космические гости посещали нашу планету и им очень
хотелось оставить нам что-либо на память, то они предпочли бы хотя бы из
экономических соображений транспортировать по просторам Вселенной не
многотонную колонну, а какой-нибудь более легкий и изящный сувенир.
Другая
версия гласит, что колонна выкована хоть и на Земле, но тем не менее из
небесного пришельца — железного метеорита, а метеоритное железо, как
известно, практически не коррозирует в обычных условиях. Но в таком случае в
металле должен был бы в заметных количествах присутствовать никель —
непременный спутник железа в метеоритном веществе. К тому же ученые выяснили
уже, что колонна изготовлена из отдельных крупных железных криц, плотно
сваренных друг с другом в кузнечном горне.
Многие
исследователи склонны считать причиной столь уникальной стойкости
колонны сухой климат здешних
мест. Действительно, по данным
метеорологов, примерно три четверти календарного времени влажность атмосферы
в Дели невелика.
Этот
фактор, безусловно, играет немаловажную роль, что подтверждается хотя бы таким
фактом: когда крохотные частицы металла колонны помещены в более влажную и,
стало быть, более агрессивную в коррозионном смысле атмосферу (на морском
побережье Индии, в Англии, промышленных районах Швеции), то железо, как ему и
положено, довольно быстро покрывалось налетом ржавчины. Если учесть к тому
же, что делийскую колонну, служившую предметом культа, веками поливали
благовонными маслами, то шансы коррозии одолеть металл были и впрямь невелики.
Видимо,
главным образом этими причинами и объясняется секрет делийской колонны, хотя
не следует сбрасывать со счетов искусство древних индийских металлургов.
Получить массивные крицы довольно чистого железа, умело проковать их, чтобы
удалить шлаковые включения, и, наконец, сварить в цельный монолит — задача,
прямо скажем, не из легких. Даже в наши дни такая технологическая операция
была бы связана с немалыми трудностями. Не случайно в те далекие времена
Индия на весь мир славилась своими железными и стальными изделиями, а у
персов даже бытовала поговорка «В Индию сталь возить», которая по смыслу
сходна с русской поговоркой «Ехать в Тулу со своим самоваром».
О
высоком уровне индийской металлургии прошлого свидетельствует и такой факт. В
XIII веке в Конараке, на побережье Бенгальского залива, был сооружен храм
бога Солнца. Сооружение, веками подвергавшееся действию солевых ветров и
морской влаги; давно превратилось в руины, но его железная арматура
сохранилась в хорошем состоянии. Стало быть, еще много столетий назад
индийские мастера железного дела умели защищать металл от коррозии.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
|