Согласно последним генетическим исследованиям, британцы,
шотландцы и ирландцы в смысле своих геномов почти идентичны. Для жителей
Британских островов это открытие явилось шоком. Все три народа всегда
позиционировали себя как что-то этнически совершенно отдельное. Ни по языку,
ни по культуре, ни по характерным особенностям они не имеют между собой
ничего общего и тем гордятся.
Брут, легендарный внук Энея, еще более легендарного
участника Троянской войны, случайно убил на охоте своего отца и был изгнан из
Италии, после чего попал на некий роскошный остров, позже названный в его
честь – Британия. Он и его войско дали начало нынешнему основному населению
острова – британцам. Так говорит Гальфрид Монмутский в своей знаменитой
«Истории бриттов».
Шотландцы, иначе скотты, имеют совершенно другое
происхождение. Они появились как нация между VI и XIV веками, перебравшись на
северное побережье туманного Альбиона из Ирландии. А туда они попали,
согласно одной из версий, с Ближнего Востока.
Ирландцы – потомки кельтов, заселивших Ирландию в IV веке до
н.э. Впоследствии они каким-то чудом избежали римского влияния и эту свою
обособленность, как мы знаем, берегут до сих пор.
По мнению Стивена Оппенгеймера, медицинского генетика из
Оксфордского университета, исторические записи о происхождении этих трех
народов врут практически в каждой детали. Он утверждает, что предки всех этих
трех народов прибыли на острова из Испании около 16 тыс. лет тому назад и
говорили на языке, близком к языку басков. В то время Британские острова не
были заселены, потому что до этого в течение 4 тыс. лет там царствовали
ледники, изгнавшие прежних обитателей в Испанию и Италию. А потомки этих
предков и составляют в основном сегодня население Британских островов, переняв
лишь в небольшой мере гены более поздних оккупантов – кельтов, романов,
англов, саксонцев, викингов и норманнов.
Да, гены были общими, но не культура. Около шести тысяч
лет назад, считает доктор Оппенгеймер, из Ближнего Востока до островов
добралась практика земледелия – с помощью людей, говорящих на кельтском
наречии и заселивших Ирландию и западный берег Британии. На восточных и южных
берегах сильней было влияние пришельцев из северной Европы, они привнесли
сюда язык, близкий к германскому, но по численности явно уступали основному
населению острова.
Вот что интересно – и те, и прочие пришельцы были слишком
малы числом и растворились в коренном населении островов, но сумели передать
жителям Англии и свои языки, и свои умения, полностью изменив их уклад жизни.
Тогда это были не острова. Тогда между Ирландией,
Британией и материком существовали мосты-перемычки, но потом из-за
поднимающегося уровня моря они исчезли, и попадать туда стало сложнее.
По оценкам Оппенгеймера, сегодня генетические дела обстоят
так: у ирландцев всего 12% ирландских генов, у жителей Уэльса – 20%
уэльсского, шотландцы могут похвастаться 30% своей шотландскости, ну и
британцы – примерно тем же объемом британскости. Все остальное – общее.
Несмотря на потрясающую разницу в привычках, обычаях, культурах и языках.
В поддержку своим генетическим изысканиям доктор
Оппенгеймер приводит данные археолога Хайнриха Хёрке, согласно которым
англосаксонское нашествие в IV веке нашей эры добавило 1–2-миллионному
населению островов 250 тыс. пришельцев, а нормандское в 1066 году – не более
чем 10 тыс. человек.