«Борьба за моря. Эпоха великих географических
открытий»
Янош Эрдёди
СТРАНА КРОВИ И ЗОЛОТА.
Скитания первобытных людей
Странные
народы жили чуждой для нас жизнью в огромных центральноамериканских империях,
о которых Лейф слышал легенды на севере и на поиски которых снарядил свои
корабли.
Древняя
история этих народов ныне еще мало известна, к тому же изучение их прошлого
сильно затрудняется тем обстоятельством, что испанские завоеватели в XVI веке
не только убивали коренное население, но и производили огромные разрушения:
они губили здания и украшенные надписями памятники, а прибывшие вместе с ними
европейские священники, обуреваемые религиозным фанатизмом, уничтожали все
попадавшие им в руки священные книги, документы, записи.
Историкам
с помощью этнографии, сравнительного языкознания и других наук удалось с
достаточной достоверностью установить происхождение народов, населявших
когда-то Американский континент.
Очень
давно, десятки тысяч лет назад, в едва известные нам времена по Земле бродили
кочевые орды людей. Их гнал голод, холод и вражда более сильных племен; они
искали места, где было больше пищи, где можно было жить в покое и
безопасности. Никаких записей, надежных данных об этих скитаниях,
конечно, не осталось, и историки стремятся рассеять туманную пелену далекого
прошлого, восстановить его картину по символам древнейших легенд и преданий,
по нескольким обнаруженным во время раскопок предметам, по языковым признакам
и другим данным.
Многочисленные
скитания, хотя и имели свою цель — поиски лучшей жизни, не были направлены к
какому-то определенному географическому пункту, кочующие роды и племена
древних времен не могли знать дальних краев, куда они стремились. Сотни
случайностей, стихийные препятствия, суеверия, предзнаменования,
преследование встретившегося на пути стада оленей, появление врага и т. д. —
все это определяло и изменяло направление их движения. Сегодня трудно
установить даже основные направления их скитаний.
Очень
вероятно, если не точно, что в древние, давно забытые времена в северных
районах Азии происходило крупное передвижение людей к востоку. Ученые почти
единодушно сходятся в том, что долгое время, быть может, в течение
тысячелетий через узкий Берингов пролив из Европы и Азии на Американский
материк перебирались разрозненными группами племена, занимающиеся
охотой, рыбной ловлей и поисками лучшей доли, которые затем продвигались по
новому материку на юг, в самые теплые его края, и потомки которых заселили
часть света, называемую ныне Америкой.
Нет
ничего удивительного в том, что в качестве важного места переправы
использовался узкий морской пролив, названный позже именем великого
путешественника и первооткрывателя XVIII века Беринга. В этой точке расстояние
между Евразией и Американским материком самое маленькое. Племена, нашедшие
это удобное место, переходили здесь с одного материка на другой. Те, которым
оно в ходе их кочевок не встретилось, остались в Азии или погибли,
попытавшись переправиться через море в менее благоприятном месте. На своих
примитивных челнах и плотах, без соответствующего снаряжения и запаса
продовольствия они не выдерживали долгий морской путь.
Другой
кратчайший путь между материками — участок океана между Гренландией и
Лабрадором — стал доступным для человека гораздо позднее. Здесь понадобились
корабли викингов, построенные с серьезным знанием дела, их навыки в
мореходном деле. Прошло пятьсот лет, и европейские корабли смогли проделать
еще более сложный путь от испанских берегов до Центральной Америки и на этот
раз открыть Америку уже в полном смысле слова.
|