«Борьба за моря. Эпоха великих географических
открытий»
Янош Эрдёди
ВЕЛИКОЕ ЗАБЛУЖДЕНИЕ
Наказание оборачивается вечной славой
Какая
прекрасная и вдохновенная получилась бы картина, если бы начало величайшего в
истории человечества путешествия можно было изобразить так:
. . .В
гавани толпятся десятки смелых и опытных матросов, они наперебой предлагают
свои услуги адмиралу. Каждый мечтает подняться на палубу одного из кораблей,
отправляющихся в фантастический, рискованный путь, но не всем выпадает такая
честь: многие, повесив голову, грустно бредут прочь. Корабли великолепно
построены и прекрасно оснащены, в полном соответствии с великой задачей. . .
Красивая
получилась бы сказка. Но только сказка. Более того — ложь.
Ибо в
действительности дело обстояло совсем иначе.
Для
оснащения и отправки флотилии Христофора Колумба представители испанского
королевского двора наметили порт Палое. Жители этого порта, находящегося на
юго-западном побережье Испании, восприняли эту «честь» без особого волнения,
скорее с недовольством.
Они
давно привыкли ко всякого рода фантастическим предприятиям. Богатые жители Палоса
были кораблевладельцами, собственниками или арендаторами рыбацких и торговых
флотилий, купцами или ростовщиками, люди победнее были матросами, рыбаками,
корабельными плотниками, канатчиками, мастерами по выделке парусов и т. п.
Почти всех без исключения жителей Палоса кормило море, «сухопутных крыс», не
имеющих к мореплаванию никакого отношения, они не допускали в свою среду. Да
в городе и не было возможности заработать иначе, как только на море.
Палое
был городом моряков, а в те времена трудно было отличить моряка от пирата или
морского разбойника от морского купца. Их суда — так было повсюду — в мирное
время перевозили товары, а в войну превращались в боевые корабли. Но даже в
мирное время ни одно, пожалуй, «торговое судно» не упускало в открытом море
благоприятного случая, без колебания нападая на подвернувшийся парусник и
грабя его до последнего гвоздя, нимало не заботясь о международном морском
праве. Власти морских держав смотрели на такие мелкие авантюры сквозь пальцы,
за исключением тех случаев, когда потерпевшая сторона устраивала слишком
большой скандал и грозила серьезной местью.
Как раз
в это время несколько палосских кораблей оказались замешанными в такого рода
неприятную историю. Нет, их не грабили, напротив, отважные палосские моряки
напали на португальские корабли и завладели их грузом. Отношения между двумя
странами и раньше не были особенно дружественными, теперь же португальцы
подняли шум и требовали наказания виновных. Испанский двор, следовательно,
решил наказать Палое. Город обязали оснастить два корабля для экспедиции
Колумба, снабдить припасами и подобрать команду. Таким образом, большая часть
затрат на экспедицию была возложена на Палое, что потребовало от города
значительных средств.
Вполне
понятно поэтому, что па-лосцы с недовольством относились к неприятному для
них королевскому приказу. К тому же прибрежное мореходство, дававшее надежную
прибыль, а нередко и легкую пиратскую добычу, было им больше по вкусу, чем
экспедиция под командованием чужеземца в дикий и неведомый океан, да еще на
собственные деньги.
|