«Борьба за моря. Эпоха великих географических
открытий»
Янош Эрдёди
ТОТ, КОМУ КОНТИНЕНТ «ПРЕГРАДИЛ ПУТЬ»
Через запад — на восток
С
невероятным усердием Колумб собирал данные для подкрепления своего
эпохального замысла: через запад на восток! Он добывал доказательства по
крохам в древней и современной ему литературы, из произведений греческих
философов, из Библии, из книг современных географов-естествоиспытателей и
отчетов морских капитанов. Разумеется, через его руки проходили бесчисленные,
не имевшие для него никакой ценности легенды, предсказания, сказки и выдумки,
подробные описания таких, например, деталей, как плавающие в неведомых водах
куски деревьев, трупы людей, пролетающие вдали от континентов стаи лесных
птиц и т. д.; попадались и научно обоснованные рассуждения или, по крайней
мере, гениальные предвидения.
Решающие
аргументы он почерпнул, вероятно, из двух источников.
Одним
из них была опубликованная в 1483 году работа «Imago Mundi» (Картина мира)
одного французского ученого, писавшего под именем Петрус Аллиакус. Автор
подытожил аргументы старых и новых авторов и пришел к следующему выводу: «Из
произведений великого Аристотеля и других знаменитых ученых мы знаем, что
западные берега Испании отделены от восточного побережья Индии лишь небольшим
морским пространством. . . Очевидно, при попутном ветре этот океан можно
переплыть за короткое время; значит, восточные края Индии недалеки от
западных берегов Африки. . .»
Важную
научную поддержку Колумб получил от естествоиспытателя Паоло Тосканелли.
Во
время своих переговоров в Португалии Колумб узнал, что этот пользующийся
международной славой итальянский врач и географ недавно послал одному своему
другу-португальцу заключение о западном морском пути. Колумб немедленно и без
колебаний обратился к соотечественнику. Ответ Тосканелли не заставил себя
долго ждать, знаменитый ученый с готовностью ответил мореплавателю,
сообщившему ему о своем отважном проекте: «В ответ на твое письмо, из
которого я узнал о твоем благородном стремлении отправиться к богатым
пряностями островам, высылаю тебе копию письма, посланного мною в свое время
одному моему португальскому другу ... а также морскую карту, подобную той,
что я выслал и ему . . .»
Важнейшие
пункты присланной Колумбу копии письма состояли в следующем: «...Мы уже
говорили о втором пути к Островам Пряностей, более коротком, чем ваш путь к
Гвинее, то есть вдоль Африки . . . На составленной мною карте видны берега
вашей страны и острова, откуда надо плыть к западу, не меняя курса; ты
найдешь на карте страны, которых можно достичь этим путем. Я обозначил также
расстояния, замеренные от экватора и полюса, которые нужно соблюдать во время
плавания. . . Тебя не должно удивлять, что приносящие пряности территории,
называемые обычно Востоком, я называю западными краями: тот, кто отправляется
по южному морскому пути, к западу находит страны, достигаемые по северным
сухопутным дорогам в восточном направлении. . .»
|