«Борьба за моря. Эпоха великих географических
открытий»
Янош Эрдёди
ЧЕТЫРЕ КОРАБЛЯ ДЕРЖАТ КУРС НА
ЗАПАД...
Вместо конца света Новый Свет
Так
случилось, что как раз в дни ожидавшейся всемирной катастрофы, в начале II
тысячелетия, вместо предсказанного конца света произошло совсем другое: нога
европейца ступила на неизвестный до тех пор материк, самую северную
оконечность нынешней Америки. На картах, составленных много сотен лет спустя,
Винланд указан как Новая Шотландия, Маркланд — как остров Ньюфаундленд и Хеллуланд
— как полуостров Лабрадор.
Однако
новому крещению этих земель предшествовали многие события. Ровно через
полтысячи лет после похода викингов европейские мореплаватели снова обнаружили
заокеанский материк. Великое открытие Лейфа к тому времени было совершенно
забыто, ибо ни Лейф, ни его спутники и сами не подозревали, что они,
собственно, открыли. Они не могли себе представить, что земля, к которой они
пристали, является частью огромного материка, тянущегося от Северного до
Южного полюса. Во время морских скитаний викинги, или норманны, не раз
приставали к неведомым берегам, но новые земли интересовали их лишь как
территория для грабежа или для поселения.
Странные
это были люди. Слово «норманн» (норд-ман), указывающее на их происхождение,
означало лишь одно: северянин. Это были скандинавы, предки современных
норвежцев, шведов, датчан. К ним в одиночку или группами присоединялись люди
другого происхождения, заключались смешанные браки, пришельцы
приспосабливались к образу жизни норманнов, обитающих в основном на кораблях.
(Норманнами викингов называли в Западной Европе, на Руси они были известны
как варяги.)
Викинги
вели богатую приключениями жизнь: на своей северной родине они селились в
деревнях, но время от времени покидали родные берега и отправлялись в
отважные морские походы. После длительных путешествий они возвращались с
богатой добычей, но иногда оставались на чужих берегах, если захваченная
территория казалась им подходящим местом для жилья. Они предпринимали
крупные, знаменитые переселения уже в те времена, когда в средних и южных
районах Европы в эпоху Великого переселения народов огромные массы различных
племен кочевали по развалинам распадающейся Римской империи. Однако викинги
продолжали свои скитания и отважные грабительские походы и позже, в X—XI
веках, когда в остальных частях Европы кочевые народы в основном уже осели и
начали расслаиваться по национальным признакам.
Викинги
были грозными завоевателями и воинственными авантюристами. Народы, населявшие
побережье Атлантического океана по всей его длине, жили в постоянном страхе
перед их всегда внезапным появлением. Вот что писал о них летописец тех лет:
«Море прямо-таки извергало флоты чужаков; не было гавани, неприступного
берега, не было форта или крепости, куда не проникли бы морские разбойники
викинги».
Название
Нормандии, ныне Северной Франции, хранит память о высадившихся и поселившихся
там когда-то норманнах. Они проникли и далеко на юг, дошли до самого Средиземного
моря и на острове Сицилия основали норманнское королевство. Долгое время
владели они этим крупным островом и значительной частью Южной Италии, держа в
страхе окрестные побережья. Смельчаки из Сицилийского норманнского
королевства побывали на греческих берегах и в Византии.
Поселившиеся
на юге группы со временем ассимилировались с местным населением, однако
многие остались на севере и продолжали свой прежний, наполовину оседлый,
наполовину пиратский образ жизни.
Беспокойный
нрав и грабительские наклонности викингов имели свои основания: их, как и
кочевые народы древности, к скитаниям побуждала борьба за существование. На
их суровой родине, где земля давала скудный урожай и большую часть года была
покрыта снегом, могли прокормиться лишь немногие, остальных ждала судьба
скитальцев; на суше они вили себе временное гнездо, настоящим же их домом был
объемистый корабль.
Длинный,
похожий на вытянутую раковину и лишенный палубы корабль викингов был
неприветливым и неуютным домом. Люди в нем мокли под дождем и снегом, под
хлещущими через борт волнами. Гребцы на совесть работали длинными веслами и
почти никогда не отдыхали, потому что паруса необычной пятиугольной формы
лишь помогали движению корабля и без гребцов не могли сдвинуть с места судно.
Эти
оторвавшиеся от родной земли бродячие корабли викингов почти постоянно были в
пути. Вперед их гнал великий инстинкт, самый глубокий в человеке: стремление
к лучшей жизни, желание уйти от жалкого прозябания. Они скитались по свету в
поисках настоящей родины, где смогли бы жить по-человечески. В условиях того
времени они не представляли свое существование иначе, как за счет других
народов: обеспечить себе лучшую, сытую жизнь — значит отнять у кого-то землю,
хлеб.
Кочуя
по морям, завоевывая и грабя, викинги в совершенстве овладели наукой
кораблестроения и накопили богатый навигационный опыт. Неудивительно поэтому,
что в течение всего двух поколений в результате двух отважных походов
(путешествие Эйрика Рыжего от норвежских берегов в Гренландию и путешествие Лейфа
от Гренландии в Лабрадор) именно они оказались первооткрывателями
Американского континента. Предводительствуемая Лейфом группа викингов осела
на чужой земле.
Жизнь в
новых колониях была беспокойной. Приходилось бороться с суровым северным
климатом, с бурями, со скудностью земли, сражаться с коренным населением
открытого побережья, которое сопротивлялось пришельцам. С некоторыми
племенами колонисты жили в постоянной распре, другие же заключили с
явившимися издалека викингами мир, вели с ними меновую торговлю.
|