«Борьба за моря. Эпоха великих географических
открытий»
Янош Эрдёди
МОРЕПЛАВАТЕЛЬ, КОТОРЫЙ НЕ СТУПАЛ
НА КОРАБЛЬ
Заманчивые берега Африки
Генрих
Мореплаватель работал с усердием муравья и с упорной последовательностью,
требуя того же от своих сотрудников в интересах достижения цели; благодаря
этому его имя вошло в историю мореплавания и географической науки. Суэцкого
канала в то время еще не было, сообщение между Европой и Островами Пряностей
осуществлялось отчасти по морю, отчасти же (после продолжительных и
дорогостоящих перегрузок) сухопутными караванами и снова на кораблях.
Принц
Генрих ссылался на подготовку «крестового похода», на самом же деле он
стремился найти непосредственный и непрерывный водный путь для португальской
торговли. Его трезвые соображения были основаны на надежных научных расчетах.
Он
рассуждал так: каким бы огромным ни казался Африканский континент, где-то на
юге он должен кончаться. Следовательно, после успешных разведывательных
путешествий его можно обогнуть на кораблях, соответствующим образом
устроенных и оснащенных хорошо составленными картами и точными приборами.
После
тщательной подготовки принц Генрих приступил к организованному сбору данных:
изучал судовые журналы кораблей, плававших вдоль африканского побережья,
организовывал и отправлял новые исследовательские экспедиции все дальше на
юг. Посланные им корабли обогнули сначала считавшийся ранее недоступным мыс
Нон (позже мыс Бохадор) у западных берегов Сахары, затем перебрались через
Белый мыс и самую западную точку Африки — Зеленый мыс, приблизившись к
экватору. Принц направлял буквально каждый шаг в разведке береговой линии
Западной Африки.
Под
руководством Генриха Мореплавателя на основе путевых записок и судовых
журналов были разработаны новые, более точные и подробные карты. Его
сотрудники занимались важными для ориентировки в море астрономическими
исследованиями. Он не упускал из виду даже деталей: исследовал вопросы
медицины и питания, имеющие огромное значение на судах дальнего плавания,
разрабатывал важные решения в этой области. Его разносторонний творческий ум
занимало все, от технических проблем кораблестроения до способов пополнения
питьевой воды.
Грандиозную
организаторскую деятельность принца Генриха и — что, пожалуй, еще важнее —
его решительный разрыв с застывшими догмами ученых той эпохи можно оценить по
достоинству лишь в том случае, если рассмотреть состояние топографии и вообще
знание Земли и ее морей в начале XV века.
|