«Борьба за моря. Эпоха великих географических
открытий»
Янош Эрдёди
ОДЕРЖИМЫЕ И ВИСЕЛЬНИКИ
Дешевый путь торговцам!
Когда
же была эпоха Великих географических открытий? Примерно 500 лет назад; можно
многое понять, если вспомнить, какие события происходили тогда в XV и XVI
веках. Политическая карта Европы сильно изменилась: начали рваться феодальные
отношения и возникать национальные королевства. Преобразования происходили и
в экономической жизни: зарождались могущественные торговые компании,
меняльные лавки старых времен превращались в крупные банки, предоставлявшие
займы королям и вовлекавшие в сферу своих интересов целые страны.
Начали
проступать контуры капитализма. Коренным образом изменилось и мышление людей:
вместо догм, основанных на религиозной вере раннего средневековья и
устаревшей философии, выступает свободолюбивый дух научного исследования
природы, сомнений и поисков реальных фактов. Родились и широко
распространились два эпохальных открытия: пороховое огнестрельное оружие,
революционизировавшее ведение войны, и книгопечатание, безгранично
раздвинувшее рамки знаний и освободившее мышление от оков. Пошатнулось
тысячелетнее господство римской церкви: появились обновители веры, возникли
новые религии. В большинстве европейских стран городское население добивалось
крупных привилегий, всюду вспыхивали грандиозные кровавые восстания крестьян,
влачащих нечеловеческую жизнь. Иначе говоря, во всех областях жизни европеец
искал и находил новые пути.
Однако
почему именно в эти века совершилось столько великих географических открытий?
Были,
конечно, и личные причины, побуждавшие отдельных людей к путешествиям. Под
влиянием пробуждающегося сознания личности, стремления к новому человек
созрел для того, чтобы распространить свой интерес и на неведомые края Земли.
В этом же направлении действовали и ученые эпохи: наука все более решительно
провозглашала столь долгое время находившуюся под запретом мысль, что Земля —
шар, ее можно объехать вокруг и исследовать все ее точки.
Однако
одного предпринимательского духа и жажды знаний было бы недостаточно для
организации кругосветных путешествий. Нужна была соответствующая
экономическая база и материальная поддержка. Именно в эту эпоху торговцы и банкиры
начинают расширять сферу своей деятельности, стремясь подчинить себе как
можно большие территории. Нужен был непосредственный водный путь (как самый
дешевый способ перевозок) между Европой и далекими восточными островами, где
выращивают пряности. Сухопутные перевозки были очень длительными,
дорогостоящими, караваны часто подвергались разбойничьим нападениям, к тому
же требовалось посредничество многих индийских, арабских и других купцов.
После
1453 года положение еще более осложнилось. В этом году турки захватили
Константинополь, ключевой пункт торговых путей, ведущих в страны Ближнего
Востока. Враждебные силы перерезали сухопутные дороги для торговых компаний,
импортирующих в Европу пряности, краски, шелка и другие ценные товары. Многие
крупные торговые фирмы и банки разорились или оказались на грани банкротства.
Всей огромной европейской торговой сети грозил крах.
Назрела
острая необходимость проложить новые пути любой ценой, если не по суше, так
по морю!
|