Призрак Летучего
Голландца.
"...Называли посланцем
дьявола, кораблем мертвецов назвали..."
Из
поколения в поколение моряки пересказывали друг другу легенду о Летучем
Голландце. Этот образ всегда заставлял сердца биться чаще. Тайна и романтика,
с ним связанные, будоражили воображение. И неспроста: легенда действительно
очень поэтична. Судите сами…
…Однажды, веке этак в шестнадцатом, а быть может, в семнадцатом, летело под
парусами пассажирское судно с бывалым капитаном во главе, держа курс мимо
мыса Доброй Надежды, что на юге Африки. Пассажирам не повезло: не успел
корабль сравняться с мысом, как разыгрался сильнейший шторм. Команда без
промедления начала уговаривать старого капитана причалить к берегу и
переждать бурю. Однако тот был пьян, а может быть, сошел с ума. Так или
иначе, но мольбу своих подопечных он оставил без внимания. Мало того: он
поклялся любыми средствами обогнуть мыс. Опасаясь за судьбу корабля во власти
полоумного капитана, матросы вместе с пассажирами взбунтовались и подняли
восстание, возымев целью обезвредить безумца. Однако тот оказался хитрее и
поймал предводителя непокорных. Через пару секунд он отправился на корм
рыбам.
Как
гласит легенда, такой нечестивый поступок прогневил всемогущего Господа. В
тот же миг небеса разверзлись, и тучи осветились ярким пламенем. Из пламени
вышла черная тень и ступила на палубу корабля. Капитан не понял
предостережения и, по военной привычке, решил пристрелить непрошенного гостя.
Но пистолет разорвался в его руках, осветив на миг лицо красным светом.
Ледяным голосом тень произнесла приговор: "Ты очень упрямый и жестокий
человек, капитан. Отныне вином для тебя будет горькая желчь, а пищей –
раскаленное железо. Ты проклят, капитан, проклят навеки!" И тотчас
матросы его превратились в полуистлевшие скелеты, а сам капитан – в Летучего
Голландца, с отчаянием и мольбой взирающим на небо. Таким он известен морякам
последних столетий. Небеса не спешат даровать ему прощение. По легенде, его
может спасти только любовь женщины, верующей в Бога. Да вот только откуда ей
взяться посреди океана?
С тех
пор Летучий Голландец бороздит морские просторы, сея смерть и разрушение. Как
гласит поверье, призрак Летучего Голланца предвещает верную гибель для
корабля или части экипажа. Поэтому моряки боялись его, как огня, суеверно
прибивая к мачтам лошадиные подковы.
"…И
если в час прозрачный, утренний Пловцы в морях его встречали, Их вечно мучил
голос внутренний Слепым предвестием печали…"
Такова
легенда, пронизанная мистикой, похожая на фантасмагорию. Должно быть, этот
миф имеет под собой какую-то историческую подоплеку. Однако и реальные факты
теряют свои очертания под завесой времени.
Так,
например, бытуют разногласия насчет имени капитана проклятой шхуны. Одни его
зовут Ван Дер Декеном, другие – Ван Страатеном, третьи – просто Ваном. По
всей вероятности, в основу легенды легла реальная история, произошедшая с
одним из голландских мореплавателей в 1641 году. Торговое судно вознамерилось
обогнуть мыс Доброй Надежды в поисках подходящего места для небольшого
поселения, которое могло бы служить перевалочным пунктом для судов
Ост-Индской Компании. Разыгрался шторм, но капитан решил добраться до цели,
чего бы ему это ни стоило. История закончилась плачевно. Однако и здесь не
обошлось без мифотворчества. Согласно легенде, упрямый капитан так хотел
попасть на восточную сторону мыса, что провозгласил: "Я попаду туда,
даже если у меня это займет время до самого конца света!" Дьявол даровал
ему вечную жизнь, и с тех пор корабль носится по волнам неподалеку от
современного Кейптауна.
Есть и
другой, вполне реальный прецедент "летучего голландца". В 1770 году
на одном из кораблей вспыхнула эпидемия неизвестной болезни. Находясь в окрестностях
Мальты, моряки попросили убежища в местном порту. Власти отказали из
соображений безопасности. Подобным же образом поступили порты Италии и
Великобритании, обрекая обитателей корабля на медленное умирание. В конце концов
судно действительно превратилось в плавающий остров с грудой скелетов на
борту.
Интересно,
что с Летучим Голландцем чуть было не встретился один из представителей
английской королевской семьи. 11 июля 1881 года британский корабль
"Вакханка", на борту которого находился юный принц в качестве
курсанта-гардемарина, встретил корабль-призрак. Волею судеб принцу было
суждено прожить еще долгие лета и стать королем Георгом V. А вот матрос,
стоявший в тот роковой день на дозоре, вскорости свалился с мачты и расшибся
насмерть.
Но
самое потрясающее во всей этой истории состоит в том, что легендарный корабль
встречали даже в 20 веке! Так, в марте 1939 года его присутствие воочию
наблюдало множество южно-африканских купальщиков. Это событие
задокументировано, так как в тот день о нем писали все газеты. Аналогичная
история произошла с одной из немецких подводных лодок во время Второй Мировой
войны. В 60-е годы прошлого века ученые попытались привлечь последние научные
данные для объяснения феномена Летучего Голландца. Предполагалось, что это
мираж, возникающий в преддверии бури в результате особого рода атмосферных
катаклизмов. Однако эта гипотеза себя не оправдала.
Так и по
сей день природа корабля-призрака остается для нас тайной. Кто знает, быть
может, ему суждено еще не раз напомнить о себе. А может быть, Летучий
Голландец – всего лишь миф? Кто знает…
|