Вельможа
— слово, составленное из наречия вело, вельми, т. е.
очень, и глагола мочь, следовательно, тот, кто много может, кто имеет большую
силу в государстве и обществе, вообще, человек знатного рода или высокого
сана. Слово это всегда имело значение бытовое и никогда не было юридическим
термином; оно соответствует римскому орtimus (лучший, первостатейный). В
древнерусских памятниках вельможи, с одной стороны, ставятся наряду с боярами
— "Боляре и вельможи и вся дружина побита" половцами; с другой же
стороны, они противополагаются "сирым" -
Ср. другие места, приведенные в "Материалах для
словаря древнерусского языка по письменным памятникам" И. И.
Срезневского (вып. I, СПб., 1890).
|