|
Командорские острова
— группа, состоящая из 2 больших островов, Беринга и
Медного, и 2-х маленьких: Арий Камень и Топорков, входит в состав Приморской
области и находится в Беринговом море, в 300 милях к северо-востоку от города
Петропавловска на Камчатке, между 55°24' и 54°32½' северной широты и
168°12' и 165°45' восточной долготы от Гринича. Оба больших острова вытянуты
с северо-запада на юго-восток.
Длина острова Беринга 80 верст, ширина в северной части 30
верст, на юге и в средней части около 10 верст. Северная часть его невысоко
поднимается над уровнем моря, покрыта торфяными кочковатыми болотами и
озерами; наибольшее из озер, Саранное, имеет 10 в. в длину и 5 в. в ширину.
Вся средняя и южная часть острова Беринга занята горным хребтом,
расположенным вдоль острова до южной оконечности его, мыса Монати. Остров
Медный тянется узкой полоской от 3 до 6 верст шириной, на 45 верст в длину.
Поверхность его гориста; это как бы хребет остроконечных гор, высунувшихся
из-под поверхности моря. Наименьшее расстояние между обоими островами 30
миль, так что в ясную погоду с одного острова виден другой. Берега их не
имеют гаваней и закрытых мест для безопасной стоянки судов, только небольшие
шхуны, могут заходить на остров Медный в маленькую бухту, при которой
расположено село Преображенское.
Климат Командорских островов характеризуется сравнительно
теплой зимой и холодным летом; здесь как бы царствует вечная осень. Летом,
только в защищенных от ветра местах, термометр иногда поднимается до 20° Ц.,
зимой морозы доходят всего до 10—15° Ц. Количество атмосферных осадков
велико. Совершенно ясных дней с чистым небом насчитывают в году всего 3%,
дней с дождем, снегом или туманом — 83%. Растительность островов очень
скудная. Деревьев нет совершенно. Мелкие кусты березы, рябины, жимолости
растут только местами, едва поднимаясь над землей. Только травянистая
растительность довольно богата. В некоторых местах травы поднимаются над
землей на 1½ аршина, но они грубы и слишком сочны, заготовление сена,
при большой влажности воздуха, затруднительно. Из ягод растет морошка. Из
диких млекопитающих на К. островах водятся песцы, морские бобры (Enchydris marina),
тюлени разных видов и морские коты (Otaria ursina). Ранней весной прилетает
бесчисленное множество птиц: чистиков, кайр, топорков (Mormon) и др. В
середине мая к устьям речек подходит в огромном количестве рыба (из семейства
лососевых), которая заполняет бухты и идет сплошной массой вверх по речкам.
Несмотря на примитивные способы лова, в 1884 г. в одной только речке Саранновской
добыто 100000 рыб.
Командорские острова были открыты в 1728 г. Берингом,
который во время второй своей экспедиции, в 1741 г., потерпел крушение на
одном из этих островов (Беринга), где и умер. Позднейшие русские
мореплаватели назвали остров в честь Беринга, а всю группу К. островами, так
как Беринг был известен под названием командора. Участники экспедиции нашли
на островах большое количество морских коров (Rhytina stelleri), животных,
принадлежащих к отряду сирен (Sirenida) или, по старой системе, к группе
травоядных китов. Впоследствии, когда китоловы узнали о существовании на
островах морских коров, началось истребление этих животных, чему особенно
способствовала их беспомощность и доверчивость; в настоящее время они
совершенно исчезли: последняя морская корова, убита в 1768 г. В 1799 г.
Командорские острова отошли в ведение Российско-Американской компании,
посылавшей туда своих рабочих для охоты за котиками; впоследствии из этих
рабочих сложилось постоянное население. В 1882 г. жителей было: на Медном
острове — алеутов 100, креолов 91, европейцев и американцев 2 и камчадалов 6;
на острове Беринга — алеутов 68, креолов 241, европейцев и американцев 3 и
камчадалов 3. Итого на Медном 199 и на Беринге 315.
Жители занимаются промыслами: котиковым, бобровым,
песцовым и рыбным, а также ловят птиц, собирают их яйца и занимаются
огородничеством (репа, редиска, картофель). Хлебопашество не удается. На
острове Беринга около 15 голов рогатого скота и несколько оленей, 600 ездовых
собак и 2 лошади. На острове Медном 1 лошадь и несколько свиней. Котиковый и
бобровый промыслы в 1871 г. были сданы в аренду американской (аляскинской)
компании, а с 1891 г. — русской компании.
Доходы жителей в 1882 г.: за шкуры морских котов 34855
руб., песцов 2244 руб., морских бобров 2340 руб., за работы для компании (аляскинской)
2611 руб.; разные продукты, доставляемые от компании бесплатно 925 руб.
Ежегодный доход аляскинской компании был в среднем за 11 лет, с 1872 по 1882
гг.; за 35442 шкуры морских котов (по 15 долларов за штуку) — 531630 долларов
или 1063260 руб., за 78 шкур морских бобров (по 150 долларов) — 11700
долларов или 23400 руб., за 899 шкур песцов (по 6 долларов) — 5394 долларов
или 10788 руб., доход от продажи разных товаров и плавучего по берегам леса —
29000 руб., итого 1126448 руб. Расходы компании за то же время ежегодно:
жителям К. островов за морских котов 32711 руб., поштучно за морских котов
правительству: за 30000 штук по 1 руб. 75 коп. — 52500 руб., за 5442 шт. по 2
руб. — 10884 руб., арендная плата 5000 руб., содержание парохода и парусной
шхуны 72000 руб., содержание агентов в Петропавловске и на Командорских
островах 32000 руб., бесплатно выдано компанией жителям продуктов на 925
руб., плата жителям за разные работы 2340 руб., перевозка кож в Лондон и
расходы по продаже — 40000 руб., итого 248360 руб. Чистого дохода — 878088
руб.
Инородцы, обитающие на Командорских островах, считаясь
русскими подданными, не несут, однако, никаких податей и повинностей. Они
управляются старшинами или тоэнами, которые назначаются в каждом селении из
их же среды. Тоэны разбирают споры, возникающие между инородцами, и обязаны
иметь за ними надзор. Звание тоэна не наследственное, но тоэн, исполнявший
свою должность 15 лет, сохраняет его пожизненно. Инородцам-язычникам
обеспечена свобода богослужения по их обрядам. Инородцы, которые, исповедуя
христианскую веру, окажутся, по невежеству, виновными в упущении церковных
обрядов, не подвергаются за это никаким взысканиям (стр. 861—872, т. IX Свода
Законов).
|
