Коперник
(Nicolaus Copernicus, 1473—1543) — знаменитый астроном,
преобразователь этой науки и положивший начало современному представлению о
системе мира. Много спорили о том, был ли Коперник поляком или немцем; ныне
национальность его не подлежит сомнению, так как найден список студентов падуанского
университета, в котором Коперник записан в числе учившихся там поляков.
Родился в Торне, в купеческой семье. Потеряв 9-тилетним ребенком отца и
оставшись на попечении дяди по матери, каноника Ватцельрода, К. в 1491 г.
поступил в краковский университет, где с одинаковым усердием изучал
математику, медицину и богословие. По окончании курса К. путешествовал по
Германии и Италии, слушал лекции в разных университетах, а одно время даже и
сам профессорствовал в Риме; в 1503 г. он вернулся в Краков и прожил тут
целых семь лет, состоя профессором университета и занимаясь астрономическими
наблюдениями. Однако шумная жизнь университетских корпораций была не по душе
К., и в 1510 г. он переселился в Фрауенбург, маленький городок на берегу
Вислы, где провел всю остальную жизнь, состоя каноником католического костела
и посвящая свои досуги астрономии и безвозмездному лечению больных; мало
того, когда было нужно — К. посвящал свои силы и практическим работам: по его
проекту введена новая монетная система в Польше, а в г. Фрауенбурге он
построил гидравлическую машину, которой снабжались водой все дома. — По
глубине соображений, Коперник неоспоримо был величайшим астрономом своего
времени, но как практик он был ниже даже арабских астрономов; однако, в этом
не его вина: в его распоряжении были самые бедные средства и все инструменты
он делал собственными руками. Занимаясь размышлениями о Птолемеевой системе
мира, К. поражался ее сложностью и искусственностью, и, изучая сочинения
древних философов, особенно Никиты Сиракузского, Филолая и др., он пришел к
выводу, что не Земля, а Солнце должно быть неподвижным центром вселенной.
Исходя из этого положения, К. весьма просто объяснил всю кажущуюся
запутанность движений планет, но, не зная еще истинных путей планет и
принимая их кругообразными, он был еще вынужден частью удержать эпициклы и
дифференты древних для объяснения разных неравенств движений. Эти эпициклы и
дифференты были окончательно отброшены лишь Кеплером. Главное и почти
единственное сочинение К., плоды более чем 30-тилетней его работы в Фрауенбурге,
это: "De revolutionibus orbium coelestium". Сочинение издано в Регенсбурге
в 1543 г. и посвящено папе Павлу III; оно разделено на 6 частей и печаталось
под наблюдением лучшего и любимейшего ученика К., Ретикуса; автор имел отраду
видеть и держать в руках это творение хоть на своем смертном одре. В первой
части говорится о шарообразности мира и Земли, а также изложены правила
решения прямоугольных и сферических треугольников; во второй даются основания
сферической астрономии и правила вычисления видимых положений звезд и планет
на небесном своде. В третьей говорится о прецессии или предварении
равноденствий, с объяснением ее попятным движением линии пересечения экватора
с эклиптикой. В четвертой — о Луне, в пятой о планетах вообще, и в шестой — о
причинах изменения широт планет. Уединенная жизнь и позднее опубликование
сочинения избавили К. от гонений, которым подверглись его последователи; он
умер спокойно и похоронен в Торне в костеле св. Яна. Только в XIX в. ему
поставлены памятники в Варшаве, Кракове, Торне и Регенсбурге. Полное собрание
сочинений К. издано Барановским в Варшаве в 1854 г. на латинском и польском
языках. Биографии его написаны: Снядецким ("О Koperniku", 1814), Вестфалем
("N. Kopernikus", 1822), Барановским, Бартошевичем, Араго, Савичем
("Журн. Мин. Нар. Просв.," 1873) и др.
|