Сто великих загадок природы
Николай Николаевич Непомнящий
Тайны неживой природы
Оживший миф о Сцилле и Харибде
Миф о
Сцилле и Харибде был необычайно популярен в древнем мире. Именно с этими
чудовищами пришлось столкнуться легендарному Одиссею. Как оказалось, древние
не преувеличивали смертельной опасности приближения к тому месту, где
чудовища подстерегали мореплавателей.
Сцилла
и Харибда, жившие по обеим сторонам узкого пролива, губили проплывавшие между
ними корабли.
В
«Одиссее» Гомера дано описание этих страшилищ.
«...Спокойно
плыл все дальше корабль, но вдруг услышал я вдали ужасный шум и увидел дым. Я
знал, что это Харибда. Испугались мои товарищи, выпустили весла из рук, и
остановился корабль. Обошел я моих спутников и стал их ободрять.
—
Друзья! Много бед испытали мы, многих избежали опасностей, — так говорил я, —
опасность, которую предстоит нам преодолеть, не страшнее той, которую мы
испытали в пещере Полифема. Не теряйте же мужества, налегайте сильнее на
весла! Зевс поможет нам избежать гибели. Направьте дальше корабль от того
места, где виден дым и слышится ужасный шум. Правьте ближе к утесу!
Ободрил
я спутников. Изо всех сил налегли они на весла. О Сцилле же ничего не сказал
им. Я знал, что Сцилла вырвет у меня шесть спутников, а в Харибде погибли бы
мы все. Сам я схватил копье и стал ждать нападения Сциллы.
Быстро
плыл корабль по узкому проливу. Мы видели, как поглощала морскую воду
Харибда; волны клокотали около ее пасти, а в глубоком чреве, словно в котле,
кипели морская вода, тина и земля. Когда же изрыгала она воду, та бурлила
вокруг со страшным грохотом, а соленые брызги взлетали до самой вершины
утеса. Бледный от ужаса, смотрел я на Харибду. В это время вытянула все свои
шесть шей ужасная Сцилла и своими шестью громадными пастями с тремя рядами
зубов схватила шесть моих спутников. Я видел лишь, как мелькнули в воздухе их
руки и ноги, и слышал, как призывали они меня на помощь. У входа в свою
пещеру сожрала их Сцилла, напрасно несчастные простирали с мольбой ко мне
руки. С великим трудом миновали мы Харибду и Сциллу и поплыли к острову бога
Гелиоса — Тринакрии...»
Теперь
мы знаем, что речь шла об узком проливе между Сицилией и материком,
называемом сегодня Мессинским.
Миф о
Сцилле и Харибде веками будоражил мореходов, которые принимали его за истину.
Да и как было не принимать, если древнеримский поэт Вергилий Марон доказывал
реальность существования этих чудовищ: «Лучше потратить несколько дней, чтобы
обогнуть это проклятое место, только бы не увидеть в мрачной пещере ужасную
Сциллу и ее черных псов, от воя которых рушатся скалы...»
Но были
в те времена и попытки реально объяснить трудности плавания через Мессинский
пролив. Помпилий Мела отмечал, что Сицилийский пролив очень тесен и сильное
течение в нем направляется попеременно то в Этрусское море (сегодня
Тирренское), то в Ионическое, что создает особую опасность. Сцилла — это
скалистый мыс, рядом с которым находится селение Сцилла.
Верно, Мессинский
пролив довольно узок: в северной части его ширина едва достигает 3500 м. В
нем бывают сильные приливно-отливные течения, скорость которых достигает 10
км/ч. Здесь часто образуются огромные водовороты. Все это и породило миф о
Сцилле и Харибде.
А как
же столбы дыма и ужасающий грохот? Апеннинский полуостров (особенно южная его
часть), равно как и Сицилия, является зоной повышенной сейсмической
активности. Только за XVII—XIX вв в районе Мессинского пролива произошло
свыше 20 разрушительных землетрясений. Более опасного в этом отношении места
нет во всем бассейне Средиземного моря. Например, 5 февраля 1763 года
землетрясение продолжалось всего 2 минуты, но этого хватило, чтобы сровнять с
землей большинство селений в Калабрии и северо-восточной части Сицилии. При
этом сползли в море большие участки побережья, в морских водоворотах бурлила
вода, перемешанная с землей, растительностью, тиной (совсем как в рассказе
Одиссея). В одной только Мессине погибли 30 тысяч человек. Землетрясение,
моретрясение, цунами взвили воды пролива так, что оголилось дно. Всего в тот
страшный день погибло свыше 100 тысяч человек (по другим данным — 160 тысяч).
Подобные катастрофы происходили здесь и в древности, о чем наверняка был
наслышан Гомер, описавший бесчинства Сциллы и Харибды.
|