из Энциклопедии чудес, загадок и тайн

ИОНА - в ветхозаветных преданиях пророк, которому было дано поручение от

бога Яхве предупредить жителей столицы Ассирии Нивевию о грядущем наказании

за прошлые прегрешения. Иона уклоняясь от поручения садится на корабль и

плывет в противоположную сторону в испанский порт Фарсис. Тогда бог

поднимает небывалой величины бурю, и моряки, узнав с помощью жребия причину

приближающегося кораблекрушения, бросают Иону при его согласии за борт. В

воде пророка съедает большая рыба, по одним данным эта рыба изначально

предназначалась для такой цели и ее просторное чрево освещалось

драгоценными камнями (она должна была пойти на еду Левиофану, но Иона спас

ее), по другой версии, Иону проглотила рыба, находившаяся в периоде метания

икры, и в темном чреве ее было тесно, согласно же славянскому переводу,

Иону проглотил просто большой кит. После 3 дней молитв Ионы, Яхве сжалился

и выпустил пленника, повелев рыбе извергнуть его на сушу. Теперь Яхве в

действительности направляется в Нивевию и предупреждает о гибели города

через 40 дней, проповедь его настолько подействовала на сирийцев, что они

усердно молились и заслужили прощение бога. Раздосадованный тем, что

предрекал несбывшееся событие, Иона просит у бога смерти, но Яхве очень

вырастил над его головой тенистое растение и успокоил пророка. На следующий

день Яхве послал на растение червя, и тенистое древо почти сразу же

засохло. Иона потрясенный видом увядающего гиганта вновь попросил

собственной смерти, на что получил следующий ответ: "Ты сожалеешь о

растении, над которым ты не трудился и которого не растил, которое в одну

ночь выросло и в одну же ночь и пропало. Мне ли не пожалеть Ниневии, города

великого, в котором более 120 тысяч человек, не умеющих отличить правой

руки от левой, и множество скота?" ["Иона" 4, 11]